あさがおの花

誕生、命名、入学、成人、就職、結婚、還暦、死など、いくつかの節からなっている。

こうした人生における節は、個人が属する集団内での身分の変化と新しい役割の獲得を意味している。

そのため、いかなる社会でも、人生の節の通過に際して、それぞれの節に課された条件を満たす一連の儀礼を行っている。

このような人生の節に伴う儀礼を一般に通過儀礼とよぶが、個人の成長過程に行われる儀礼のみが通過儀礼ではなく、ある場所から他の場所への空間的通過や生活条件の変化、宗教的集団や世俗的集団から他の集団への移行などに際して行われる儀礼も通過儀礼である。

したがって、村の少年たちが若者組へ入るときの儀礼、秘密結社へのイニシエーションinitiation、王や首長などの就任式なども通過儀礼と考えてよい。

通過儀礼ということばを初めて用いたのは、オランダの民族学者でフランスで活躍したファン・ヘネップである。

通過儀礼にも比較的単純なものから複雑なものまでいろいろあるが、一般には儀礼の過程がいくつかの段階に分けられていることが多い。

ファン・ヘネップは、もっともよくみられる通過儀礼の区分は、分離の儀礼rites de sparation、過渡の儀礼rites de marge、および統合の儀礼rites d'agrgationの3区分であると述べている。

第一段階の分離の儀礼は、個人がそれまであった状態からの分離を象徴する形で行われる。

旅に出たり、若者宿に入ったり、死を象徴する行為を伴ったりするのがそれである。

たとえば、日本の嫁入り婚で、「出立ちの儀礼」のあと、娘の使っていた茶碗を割ったり、屋敷の入口に架かっている橋を落としてしまったこと、オーストラリアのカラジェリ人の成年式で、若者がホルドへの成員から儀礼的な別れの涕泣（を受けて旅に出ることなどは、これまでの関係からの分離を意味していた。

インドのトダ人には、女が妊娠すると、5か月目に「村ばなれ」とよばれる儀礼があり、トダの社会的生活の中心である聖なる産業である酪農から儀礼的に分離され、別小屋に住んだ。

第二段階の過渡の儀礼は、個人がすでにこれまでの状態にはなく、また新たな状態にもなっていない過渡的無限定な状態にあることを示している。

update:2010年02月25日